Nový druh hada je pojmenovaný po Stevu Irwinovi: Lycodon irwini (vlčí had)

Autor příspěvkuIva Preislerová
Příspěvek byl publikován14. 12. 2025
Rubriky příspěvkuVěda
Čas na čtení:4 mins read

V roce 2025 vědci popsali nový druh hada. Ne proto, že by byl nový – jen byl tak nenápadný, že ho objevili až nyní. Jmenuje se Lycodon irwini a patří mezi vlčí hady. Je leskle černý, žije v tropických lesích Great Nicobar Island a není jedovatý.

Foto: Dospělá samice Lycodon irwini. Girish Choure, Evolutionary Systematics (2025)

Když vědci potkají něco nového, nejprve se to snaží přiřadit k tomu, co už (trošku) někde popsali. Stejně tak tomu bylo s tímto hadem. Teprve detailní pohled (pomocí DNA analýzy) ukázal, že tady bude potřeba zcela nová kolonka na popis, jelikož nejde o variantu již známého, ale o samostatný druh.

Zjistí-li vědci, že nějaká existence nikam nepatří, neusednou se zoufalstvím v očích a velkou sklenicí k baru. Prostě použijí taxonomii – udělají na to novou kolonku. A hned to někam patří!

Lycodon irwini: Had, který se nevnucoval

Lycodon irwini patří do rodu vlčích hadů – skupiny nejedovatých, převážně nočních plazů. Délkou kolem jednoho metru se řadí mezi středně velké hady. Je leskle černý, bez výrazných vzorů či reflexní vesty. Jak známo, černé objekty se ve tmě hledají hůře než klíčky od auta v kapsáčích. Upozorňuje na sebe tedy jinak? Ne. Na rychlost a překvapení si potrpí pouze při lovu. Nepoutá pozornost ani náturou. Kliďas. I tím se dá vysvětlit, proč tak dlouho unikal hledáčku vědy…

Zda podobně unikal pozornosti běžných obyvatel, zůstává otevřenou otázkou. Podle dosavadních poznatků se totiž vyskytuje pouze na Great Nicobar Island, nejjižnějším a zároveň největším ostrově Nikobarského souostroví v Indii. Část místních žije tradičním způsobem života a nemá téměř žádné kontakty s okolním světem.

Oblast navíc výrazně zasáhla tsunami po zemětřesení v Indickém oceánu v roce 2004, při níž zahynula zhruba čtvrtina obyvatelstva. Proto dnes nelze říct, jestli si ho někdo z místních nevšiml a nepojmenoval dřív než vědci.

Byl Steve Irwin pravý opak nenápadného hada?

Steve Irwin byl ochránce přírody, přírodovědec-praktik, ošetřovatel v zoo, televizní osobnost. Byl znám jako „Lovec krokodýlů“. Stal se jednou z nejvýraznějších tváří ochrany přírody v australské popkultuře.

Při své práci se nebál přiblížit ke krokodýlům, hadům ani pavoukům a dokázal o nich mluvit s nakažlivým nadšením. Přesvědčil miliony lidí, že „děsivá“ zvířata nemusí být hrozbou, ale spíš bytostmi, kterým je potřeba porozumět.

Jeho práce nezůstala bez odezvy: získal Centenary Medal, titul Queensland Australian of the Year a posmrtně Queensland Greats Award. University of Queensland mu navíc udělila čestnou akademickou pozici (adjunct professor) jako uznání jeho přínosu.

Nebyl tichý. Nebyl nenápadný. Naopak – byl hlučný, emotivní, spontánní.

Na první pohled to může působit jako zvláštní kontrast: tichý, nenápadný had dostal jméno po jednom z nejhlasitějších ochranářů přírody moderní doby. Jenže při bližším pohledu to dává překvapivě dobrý smysl.

Lycodon irwini je:

nejedovatý,
klidný, nenápadný,
neohrožuje člověka, ale sám je zranitelný kvůli omezenému výskytu.

Přesně takové tvory se Steve Irwin celý život snažil rehabilitovat v očích veřejnosti. Považoval je za důležitou součást ekosystému. Za zvířata zasluhující respekt – ne paniku.

Steve Irwin byl vidět a slyšet všude. Právě díky tomu dnes víme víc o zvířatech, která sama o sobě hlas nemají.

Už potřebuje ochranu

Lycodon irwini byl teprve nedávno oficiálně popsán, přesto už vyžaduje ochranu. Nikoliv kvůli slabosti, nýbrž kvůli omezenému prostoru. Druhy s takto malým výskytem jsou automaticky zranitelnější. Autoři studie proto upozorňují na nutnost chránit jeho přirozené prostředí a pečlivě zvažovat jakékoli zásahy do místního ekosystému.